تُعتبر الحرائق والانفجارات كابوساً لمن يعمل في نقل وتخزين الغازات القابلة للاشتعال، ولتقليل هذه المخاطر، يتم تركيب مانعات اللهب في وجه المواد المنقولة عبر الأنابيب، أو على مداخل ومخارج الخزّانات.
يمكن تعريف مانع اللهب (Flame Arrester) بأنه جهاز ثابت يسمح بمرور الغازات عبر فتحات صغيرة موجودة في كتلة من العوائق، وتقوم هذه العوائق ببعثرة وإخماد اللهب عندما يصطدم بها. يوجد الكثير من أنواع مانعات اللهب، ولا بدّ من الدراسة المتأنية عند اختيار النوع المناسب.
في الشهر الأول من عام 2006، قُتل شخصان في ولاية فلوريدا الأمريكية في إحدى محطّات معالجة مياه الصرف الصحي أثناء قيامهما بإزالة أحد الأسقف فوق خزّانات المحطّة. أدّت الشرارت الناتجة عن قص السقف باللهب إلى اشتعال أبخرة الميثانول الآتية من فتحة تنفيس لأحد الخزّانات، ومن ثمّ انتقلت النيران إلى داخل الخزّان ممّا أدى إلى انفجاره.
الغريب في الأمر أن أبخرة الميثانول المشتعلة انتقلت من خارج الخزّان إلى داخله عن طريق مانع اللهب المركّب على فتحة التنفيس، وأظهرت التحقيقات لاحقاً أنّ مانع اللهب لم يؤدّي مهمته بسبب الاهتراء الكبير في صفائحه الداخلية التي عليها أن تردّ اللهب
المصادر:
