تعتبر فرق البناء والإعمار البيتومين Bitumen (المادة اللزجة المستخرجة من منتجات النفط الخام) العامل الرئيسي لربط وتماسك الاسفلت. لكن استطاعت مجموعة من العلماء اكتشاف مركب موجود في النباتات قادر على أن يحل مكان البيتومين يجعل الطرق أكثر خضرة وأكثر قدرة على البقاء.
اقترح تيد سلاهيك (Ted Slaghek) وزملاؤه من مؤسسة (TNO) غير الربحية في هولندا، أنّ المركب الكيميائي المعروف باللغنين (Lignin) والموجود في النبات يمكن أن يحل مكان البيتومين، فاللغنين الذي يمتاز بحماية النبات من المياه ويربط مكونات النبات مع بعضها يعتبر مشابهاً للبيتومين من الناحية الكيميائية حيث يحتوي على عدد كبير من الحلقات الكربونية في بنيته الجزيئية.
وفي الحقيقة اقترح بعض العلماء أنه من الممكن خلط هاتين المادتين بسهولة لتشكيل خليط (البيتومين – ليغنين) وشرح سلاهيك للجمعية الكيميائية الأمريكية (ACS) أنّ إضافة اللغنين إلى البيتومين على مستوى الجزيئات سيكون خليطاً قابلاً للاستعمال في تعبيد الطرقات حيث أنه من الممكن إنتاج خليط ( بيتومين – ليغنين ) (50-50) حيث وجد فريق سلاهيك أنّ الليغنين يمكن أن يعزز نوعية وجودة مزيج البيتومين، حيث يجعله أكثر صلابة في الطقس الدافئ أو أكثر مرونه في الطقس البارد. وفي النهاية سنحصل على اسفلت مقاوم للتغيرات المناخية القاسية.
الخطوة التالية -كما قال سلاهيك- هي نقل التجربة المخبرية إلى أرض الواقع وفي الحقيقة سيبدأ سلاهيك بتعبيد طرقات دائرية بالمزيج (بيتومين – ليغنين) خلال أواخر هذه السنة. وإذا كتبت لهذه العملية النجاح فإنه من الممكن لاحقاً أن نقود عرباتنا على طرقات نباتية بامتياز.
المصدر:
A molecule from plants and trees could make our roads and roofs ‘greener’. (March 22, 2015). American Chemical Society. Retrieved April 26, 2015, from http://www.acs.org/content/acs/en/pressroom/newsreleases/2015/march/molecule-from-plants-and-trees-could-make-our-roads-and-roofs-greener.html
